Por: Karen Rojo V. Alcaldesa de Antofagasta
Lo conseguido en los últimos días por la Mesa de Minería -que conformamos con importantes actores de la sociedad como la Asociación de Industriales de Antofagasta, la Cámara Chilena de la Construcción, Cámara de Comercio Antofagasta, Consejo de la Sociedad Civil, Colegio Médico y que con mucho orgullo lideramos como Municipalidad-, es una muestra de que el camino que tomamos desde el mes de octubre es el correcto.
Cuando nos decidimos, a través de una carta enviada a los máximos directivos de BHP Billiton, Andrew Mackenzie y Daniel Malchuk, a alzar la voz para lograr que las empresas mineras cambien el rumbo y devolver a nuestra comuna el dinamismo perdido, sabíamos que no sería un camino fácil, pero afortunadamente logramos una muy buena acogida por parte de esta compañía.
Los anuncios entregados este jueves por BHP Billiton, especialmente para sus faenas de Escondida y Spence son una respuesta a lo que con fuerza hemos pedido en nombre de toda la comunidad, aumentar la contratación de mano de obra local y fortalecer a los proveedores de la zona, disminuyendo por ejemplo los tiempos de pago, el apoyo a la innovación local y al sistema de abastecimiento en la Región, sin duda ratifican que nuestro actuar no fue equivocado y por supuesto nos insta a seguir avanzando en la búsqueda de nuevos acuerdos que beneficien a nuestros vecinos y trabajadores, no sólo con Minera Escondida sino con otras empresas que operan en nuestra región y que generan importantes externalidades negativas.
Es imposible negar el tremendo aporte que la minería ha entregado en los últimos 25 años a la comuna de Antofagasta y a gran parte de la región que se vincula directa o indirectamente con esta actividad productiva. Sin embargo, de un tiempo a esta parte hemos visto con preocupación cómo los lazos forjados con importantes empresas del rubro se han debilitado, al punto de llegar a un nivel de “imperceptibilidad” de aquel relacionamiento social con las comunidades en donde están insertas, que fue tan característico de esta industria.
Por eso es que este paquete de medidas tiene tanta relevancia, porque además del impacto laboral y económico que producirán en el corto y mediano plazo en Antofagasta, dará inicio a una nueva era en el relacionamiento que debe existir entre el sector minero y la comunidad; y en buena hora porque después de obtener las peores cifras de desempleo en el trimestre anterior de 11,9% y un actual 9,3% hace imposible no tomar medidas radicales para frenar esta verdadera crisis, por lo tanto, como mesa estaremos muy atentos al cumplimiento de estos compromisos.
Lo alcanzado hoy es fruto de un trabajo serio y comprometido que está llevando nuestra mesa ciudadana, sin embargo todavía quedan muchas cosas por hacer en la comuna y la región, por eso no nos detendremos en lo conseguido hasta ahora, al contrario, seguiremos liderando esta mesa para lograr mejores cosas para nuestra Antofagasta, aunque espero que no se necesario seguir golpeando puertas sino que las mismas empresas sean las que den señales potentes de compromiso con la Región y con la comunidad que los acoge.
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